MERCADO DE VERÓNICAS

Plaza de Abastos ubicada en el Plano de San Francisco.
El edificio data de los primeros años del siglo XX, aunque desde el siglo XV existía ya la costumbre de celebrar el mercado en la zona del Arenal, junto a la puerta de la Aduana.
Esta práctica desembocó en la permanente existencia en ese lugar de un mercado, que fue dotado en 1910 de un edificio de estilo Modernista diseñado por el arquitecto Pedro Cerdán.

HISTORIA
La zona del Arenal, actualmente conocida como Plano de San Francisco, había sido tradicionalmente el lugar en el que se celebraban reuniones periódicas para efectuar las transacciones comerciales, especialmente de trigo. Esta costumbre se remonta hasta el siglo XV, cuando entre el Palacio del Almudí y el Mercado de Verónicas se abría un antiguo paso conocido como la Puerta de la Aduana. En este lugar se cobraban las tasas fiscales o impuestos aplicados sobre todas las mercancías que entraban o salían de la ciudad. Convirtiéndose esta zona en el lugar más propicio para realizar los intercambios comerciales.

En el siglo XVIII , Murcia era fundamentalmente una ciudad agrícola y comercial con ciertas actividades artesanas, el comercio fue incrementándose a lo largo del siglo, tanto en el comercio estable como en las ferias y mercados, ocasionando sucesivos cambios en el emplazamiento en busca de un mejor acomodo a su expansión.
En 1712 se traslada el antiguo mercado de los jueves al Arenal sitio que había quedado en el Plano de San Francisco por derribo de parte del convento de ese nombre, y a final de siglo el Mercado y la Pescadería estaban allí ubicados.
En 1799 ya existía una pequeña plaza de abastos con puestos de vendedores, cafetines y tabernas bajo el pórtico columnado del Palacio del Almudí. Con la desaparición del pórtico del Palacio se planteó la necesidad de dotar a esta zona de un edificio destinado a albergar el mercado.
En 1850 el arquitecto Juan José Belmonte diseñó un edificio para el nuevo mercado de estilo ecléctico, que sufrió una importante reforma en 1864 llevada a cabo por Jerónimo Ros.
Fue demolido a principios del siglo XX.
El edificio actual, de estilo modernista sobrio, fue diseñado por el arquitecto Pedro Cerdán y construido entre 1912 y 1916. Además de Mercado de Verónicas, se le conoció también como Mercado del Oeste o Mercado de la Verdura.



EL EDIFICIO
El edificio de estilo modernista proyectado por Pedro Cerdán estaba organizado como una gran nave abierta al exterior por medio de dos grandes puertas de acceso. En la fachada grandes arcadas laterales que alternaban con pilares de ladrillo en tonos rojizos. El diseño de su fachada ha perdurado hasta la actualidad, por el contrario, su interior ha sido objeto de diferentes reformas con el fin de poder adaptar el espacio a las nuevas necesidades propias de su función comercial.

En 1975, el arquitecto Daniel Carbonell Ruiz construyó  una entreplanta en el interior de la nave del mercado.  De esta manera, en la planta baja se ubicaron 116 puestos y en la planta superior 120. Estos puestos están dedicados a la venta de pescados y verduras.

EL MERCADO HOY
En la actualidad, el Mercado de Verónicas es hoy punto de encuentro para las relaciones sociales, espacio de convivencia ciudadana. Considerado como uno de los más importantes de la ciudad, en él se dan cita cada día cientos de compradores en busca de los mejores productos.

Adaptado al siglo XXI ofrece la venta por Internet www.mercadodeveronicas.es y por teléfono 968 906 900 de los productos frescos de alimentación, como pescado, carne, verduras, charcutería, salazones o encurtidos, de los puestos del Mercado de Verónicas adheridos.
El Aula de Cultura Gastronómica Raimundo González ocupa un espacio en el Mercado, creada en 2013, viene desarrollando una labor formativa realizando ciclos, talleres y actividades gastronómicas sin coste para los asistentes.